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OF5-EP3：王者归来（15）
【从历史上看，君主制一直是抵御任何形式暴政的最佳保障，君主的历史角色就是站在下层群众一边，对抗贵族和恺撒们。】——朱利安·巴特斯比，2023年。
……
“伙计们，我来英国也有几年时间了，今天我想和大家说几句心里话。”萨尔瓦托雷·阿杰姆贝走出人群，来到高台上，台下是黑压压一片与他肤色相同的黑人，“我出生在苏丹，那里直到几年前还处在混战中。有俄国人到我的家乡招工，说我们到了欧洲就能过上好日子，我也相信了他们的话——来到欧洲之后，我终于发现他们向我承诺的那个天堂从来就没有存在过。”他尽力保持着克制，不用那些更容易出现在其他黑人口中的话语侮辱他精神上的家园和祖国，“俄国人把许多低贱而沉重的工作丢给了我们，让我们承担起建设欧洲的重任，可是他们却既不允许我们自由迁徙也不允许我们自由地更换工作、只想利用那些和他们沆瀣一气的中介机构把我们所有人一直束缚在这些特殊的工作岗位上。”为自己总算不必咒骂全体白人而沾沾自喜的阿杰姆贝深吸了一口气，向屏息凝神地倾听着他讲话的黑人工人们发出了号召，“英国北方的那些阿拉伯人已经觉醒、识破了俄国人的骗局，我们也理应从俄国人手里讨回属于我们的公正报酬。同胞们，欧洲是我们重建的，也该有我们的一席之地，但是俄国人和那些被他们——”
“谁跟你是同胞？”人群中有几个肤色身前不一的黑人叫嚷起来，分明是信不过阿杰姆贝的态度和身份，“你去管那些和你一样来自苏丹的人叫同胞吧。”
“好吧，也许我说了些有歧义的话——但俄国人会有耐心区分我们之间的身份吗？在欧洲，我们所有人拥有一个共同的身份：黑人。”阿杰姆贝的这番话让那些跟着起哄的黑人低下了头，他们每个人几乎都有仅因肤色而引来其他人异样目光和区别对待的经历，“俄国人说他们要解放全世界的所有人，现在看来这个【所有人】之中不包括我们。这些人催促我们工作时，总是说些欧洲没了我们就要停转之类的话，可到了我们向他们声索正当待遇时，俄国人却又换了一套一切没了我们也照常运作的说辞！好，那我们就彻底退场给他们看看，我也很想知道欧洲到底会不会因此而瘫痪！”
在众人的欢呼声中走下高台的阿杰姆贝把发言机会让给了下一个人，自己返回观众席上、盘算着计划的下一步。色雷克斯博士催促他尽快与本地的黑人移民社区取得联系、打成一片时，他并不急于行动，因为那时俄国人的权威在英国仍不可动摇，冒失地在移民群体中煽动对俄国人的不满反而可能为自己招致牢狱之灾。如今，以中东地区移民为主的抗议者已经在苏格兰的爱丁堡等地大获全胜，甚至还得到了美利坚帝国的支持，而英军和俄军的态度则导致英国南部地区的其他移民社区也蠢蠢欲动，这正是阿杰姆贝等待已久的良机。
如果说来自中东地区的移民本来就因宗教信仰和生活方式而被英国人视为异类，那么黑人移民的异类程度还要在阿拉伯人移民之上，他们所受到的隐形限制也更多一些。不止一名辗转从欧洲返回苏丹的苏丹人对阿杰姆贝说，自己到了欧洲后简直像是签了卖身契、一举一动都在雇主的掌控之中。与此同时，理论上要在全球范围内消灭雇佣劳动的俄国人却乐见其成，俄国境内不见成规模黑人移民社区至今仍是对莫斯科的真实用意持怀疑态度的各界分析人士津津乐道的话题。
黑暗中燃起的些许火光便足以点燃英国境内黑人移民们的信心，他们对俄国人的不满由来已久，去年12月以来伦敦当局在一系列事务上的错误处置和俄国人的推波助澜则加剧了他们的反感。就在九世英雄等人成功地稳定了爱丁堡的秩序后不久，受到鼓舞的威尔士地区黑人移民社区也决定效仿阿拉伯人的壮举、以非暴力方式和对莫斯科唯命是从的伦敦展开斗争以获得对生活在英国的全体黑人移民更有利的条件。
当然，当初负责把更多黑人劳工引进欧洲的俄国人还没有愚蠢到把一整个行业都丢给这些移民的程度，但英国境内有大量基础劳动岗位归这些人所有却是不容置疑的事实，也正是当前模式的相对较低成本阻止了俄国人用更多机器人代替人类。最先主张把黑人移民团结起来和俄国人讨价还价的移民社区领袖很快就发现他们找不到能把分散在各行各业的黑人移民团结起来的绝对精神象征，为此苦恼了许久的他们尝试着利用合法和非法网络社交平台中本就存在的黑人群组开展宣传，其目标是说服威尔士甚至更大范围内的黑人移民停止和伦敦当局的合作。
起初，黑人移民社区的领袖们受到了另一些遵纪守法的黑人移民抵制，如果不是因为英国警方正忙于应对阿拉伯人移民引发的混乱，或许这些黑人移民社区领袖早就已经被当地警察逮捕。就在他们感到有些束手无策时，一位匿名黑客在一天夜间向他们的电子脑植入了一个可根据目标人员的已被记录言行判断其可靠程度的程序，并专门注明这正是受到KGB指导的英国警方用来从公民中筛查不稳定因素的利器——只要黑人移民社区领袖们能反向利用它的特点，就能从大量看似对近在咫尺的变故漠不关心的人员中找出那些早就心怀不满的家伙。
等到威尔士的黑人移民社区顺利地聚集起了足够多的人员响应其行动，阿杰姆贝便设法混迹其中、以自己的方式推动事态向着对自由军有利的方向变化。时至今日，他仍然不敢断言自己适应了以电子脑化和义体化为标志的新时代的战争模式，发生在虚拟网络空间的激烈对抗对他而言终究过于遥远，但他知道该怎样利用战友们提供的关键信息估测每一次行动的影响范围。标记英国境内治安案件和警力部署情况的电子地图在他的眼中呈现出截然不同的模样，移民群体所采取的每一次行动正如恰好命中目标的炮火那样打击着英国人的有生力量、摧毁俄国人维持其对英伦三岛的统治而建立的一道又一道防线。只要他能成功地按照自己的设想在英国南部地区以连锁反应方式引发一连串事故、成功地让英国人和俄国人的治安力量疲于奔命，届时俄国人能够投入正面战场的资源便又少了一分。
发生在英国南部地区的黑人移民罢工，给北方的九世英雄等人争取到了宝贵的时间。伦敦方面原本计划尽快派遣警力北上恢复爱丁堡的秩序，但发生在苏格兰以南的新一轮罢工无疑打乱了他们的原定计划。此外，各地警队和英军内部近期也频发来由蹊跷的安全事故，这些或导致人员伤亡、或使装备不能正常工作的事故同样阻碍了伦敦当局的行动。尽管英方技术人员尚未找到这一系列事故由人为因素引起的证据，他们还是选择将其归咎于可能为所有反对派充当总后台的美利坚帝国，并惶恐不安地向已经有些不耐烦的俄国人解释战败后武装力量规模不得超过10万人的英国对同等程度危险事态的镇压能力远远不如俄国。
由于就连驻英俄军基地设施近期也多发电气设备故障和爆炸，开始全力以赴地和看不见的假想敌斗争的俄军也没有马上进军爱丁堡的计划。趁此机会，九世英雄连忙派遣自己建立的公共秩序警察前往其他秩序因抗议活动蔓延而基本不复存在的城市、劝说当地抗议者服从爱丁堡的指挥并一同向仍在苏格兰警方控制下的城市和乡村进军。
俄国人的威胁近在咫尺，一旦英军和俄军北上平定苏格兰，今天聚集起来庆祝胜利的移民们将不会得到任何他们期待着能从俄国人手上讨到的回报，迎接他们的只会是变本加厉的镇压——这是在第三次世界大战中战败又借着第四次世界大战起死回生的俄国强硬派在总结俄国于上世纪80年代末丢掉了位于东欧地区的原有势力范围（那场剧变险些导致俄国自身也土崩瓦解）的原因时得出的唯一【正确结论】。有着如此强大的外部压力在南方虎视眈眈，自信地向其他城市派遣使者的九世英雄对自己能很快说服各派抗议者团体集体行动一事深信不疑，但他派出的几乎所有队伍都未能给他带回好消息。阿伯丁的抗议者团体似乎对阿伯丁以外的事务漠不关心，大言不惭地称阿伯丁与爱丁堡之间并没有什么共同利益；被派往格拉斯哥的使团干脆在半路上逃了回来，很快就被其他公共秩序警察抓获的他们理直气壮地对九世英雄说，自己本来就是为了不被四处游荡的匪徒所害才加入公共秩序警察的，冒生命危险前往其他城市执行任务并不在考虑范围内。
“还有谁不愿离开爱丁堡，可以一并向我声明，我会安排你们只执行本地任务。”九世英雄虽然成功地借助公众对小偷和强盗的厌恶树立了威信、关押和处决了一批罪大恶极的匪徒，他的威望还远远没有强大到足以使他以更有效的手段维护纪律的程度。对此心知肚明的他也担心向移民施压过度会导致人心涣散。“我们……本着自愿的原则联合起来并采取行动，不搞俄国人强制命令那一套。”
然而这是不可能的，下令释放被逮捕的公共秩序警察们的九世英雄想要找到另一种更有效的方法提高组织的凝聚力。莫说整个苏格兰地区的抗议者，即便是爱丁堡的抗议者也很难称得上拥有除了对现状泛泛而谈的不满外真正牢固的共识。许多稀里糊涂地卷入了抗议活动的抗议者把当前取得的胜利看作一种抽象的自由对压制这种自由的统治的胜利，他们每逢受到新纪律约束便大谈特谈幻想中不受任何官僚机构统治的绝对自由，全然不顾占据了苏格兰部分城市和乡村的抗议者团体正面临的严峻局面——若他们不愿为抵挡俄国人北上而暂且放弃部分自由，就不得不在俄军胜利后丧失全部自由。
这正是让来到街头安抚市民情绪的九世英雄左右为难的一点。他凭借着恢复爱丁堡的秩序得到了许多市民拥护，然而这拥护还没有强大到支持他建立一支对他本人惟命是从的军队的地步，况且他也并不想用这种和俄国人没什么区别的手段对付俄国人——矛盾的是，若他拒绝采用这种手段，则等待着他的结局几乎必然是被俄国人甚至是俄国人的仆从军打垮。想到这里，九世英雄萌发了效仿威尔士等地黑人移民罢工者的念头，但这念头只在他的头脑中停留了片刻：他可没那么多来路不明的资金收买市民、用金钱攻势说服市民听从自己的指示。不怀好意的投资者已经为他提供了太多武器装备，加深对这些人的依赖会使他越发丧失自主性。
【你对他们感到失望，甚至有些痛恨他们，与此同时你又不愿像俄国人那样强制他们服从你的命令。】一个柔和的声音忽然在九世英雄的头脑中响起，那富有磁性的声音雌雄莫辨，【你在做着一个不可能实现的梦——要他们完全自觉地按照你的设想行动。】
【你是谁？又为什么看上去对我如此了解？】
【我不是你的敌人。你最近的行动引起了我的兴趣，我已经潜伏在网络中观察你一段时间了。尤其值得我好奇的，是你对新人类的设想。能告诉我你为什么会希望世上出现这种人吗？】
【我在世界各地见过太多麻木不仁的可怜人，他们对周围的一切漠不关心，甚至也同样地漠视自己的处境……活得如同行尸走肉。】九世英雄看向左侧一家空荡荡的商铺，外面的橱窗玻璃上映着一个只有他能看到的身影，那影像仿佛是个金发碧眼的白人女性，【你就当我是说胡话吧。我不想打着拯救他们的旗号去命令他们，可他们又必须像受到命令、受到号召一样整齐划一地行动起来才能打破僵局。】
【以寻常生命形式存在的人类受限于其本质，的确几乎不可能变成你设想中的模样，但如果他们的存在方式发生改变，则结果会截然不同。】金发女子的形象略微发生了变化，一个五官轮廓更为粗犷但相貌与她十分相似的男性形象取而代之，这男人几乎从头到脚都覆盖着青花瓷状的装甲，【与我合作，你便能得偿所愿。我会从这几十万在你看来短视又自私——甚至可以说短视到了不配称为自私的地步——的难民中选择具有潜力的个体，将他们转化成以高度的自觉采取对自身和集体生存最有利行动的新形态。】
【那么，代价是什么？】
【不需代价。你们若取胜，这胜利会成为人类历史上值得被铭记的伟大时刻，它自身就是我所寻求的价值。】
【……听上去像是把灵魂出卖给魔鬼，但既然连亚当都在蛇的引诱下吃了果子，我愿意承担这个风险。】
【合作愉快。】
不请自来的神秘人从九世英雄的视线中消失了，而九世英雄还纹丝不动地站在原地。蹑手蹑脚地带着从商店偷来的东西从他身旁经过的市民也没有引起他的警觉，他的思绪正深陷关乎这里全体抗议者生死存亡的要务中。世上没有免费的午餐，表面上自愿为他提供帮助的这些【盟友】们都或多或少地看上了九世英雄等人赢得胜利后所能提供的更高价值回报，在与俄国人共事期间积累了丰富经验的九世英雄早对此有所察觉。但他不能拒绝这些人的帮助，否则仍是一盘散沙的抗议者团体将会被俄国人轻而易举地消灭。
【这是陷阱。】橱窗中倒映出了拉斐尔·马克斯的身影，【暂且依靠他的帮助应付眼前的局面，或许不会带来更严重的后果。但若允许他的影响力在人群中继续扩张，随后发生的事恐怕不会是你希望看到的。】
【我知道，但我还是想试一试。他向我提供了一个方案，现在我已经考虑到了其缺陷并想到了对应的解决办法。】九世英雄说着，重新迈开脚步前往他原本的目的地，【至少在一点上，我和他能达成共识：科学技术进步使得人类社会的问题发展到了无法依靠过去的常规手段解决的新阶段。】
远在爱丁堡的九世英雄还在为他不能把整个苏格兰地区的平民甚至哪怕是各地参与了抗议活动的移民群体团结起来而头疼，南方的伦敦当局却俨然已经把他们当成一个不可分割的整体对待、开始认真地讨论镇压苏格兰叛乱的各种方案，尽管苏格兰地区仍有许多城市和乡村效忠于伦敦。
无论如何，伦敦绝对不能承认占领爱丁堡的抗议者即将举行的脱离EC公投是一次合法的公投。然而，由于被抗议者挟持的苏格兰内阁和苏格兰议会许多成员因贪生怕死而在此过程中发挥了极不光彩的作用、变相地为九世英雄等人提供了合法程序担保，伦敦方面事到如今再强调所谓苏格兰脱离EC公投是一群罪犯和匪徒自说自话的行为艺术已经毫无意义。
整个英国和驻英俄军距离动员起来镇压苏格兰和其他地区的叛乱只剩下最后一道手续：国王的态度。第四次世界大战结束后，俄国不仅没有要求英国成立共和国，反而多次在外交活动中表示俄国愿尊重英国的历史传统和现状、尊重国王的地位，这一切都是为了确保英国各项法律中为国王保留的特权能够在关键时刻为俄国所用。只要国王动用君主特权解散苏格兰内阁和苏格兰议会、以****身份请求俄军协助英国平定国内乱局、以武装力量最高统帅身份要求英军平叛——以上权力过去在首相和议会建议下行使，战后则在俄国人的建议下行使——则如今仍然束手束脚、担心自己擅作主张会招来灭顶之灾的英军和俄军官兵们将不会再有任何顾虑。
但乔治七世却保持着沉默，他一连数日以健康状况不佳为由拒绝会见那些催促他行使君主特权的内阁部长和国会议员，甚至也谢绝了俄国顾问的访问。既没有自由地行使权力的自由，也没有自由地拒绝行使权力的自由，这便是被俄国人推上王位的乔治七世当下的处境。沦为了莫斯科牵线木偶和橡皮图章的他以比之前的任何一位国王都更惊人的速度败坏着王室200多年来积累的威望，而这或许正是俄国人想要看到的：等到国王和王室在大部分英国人心目中的形象与俄国人的走狗无异时，再推动英国废除君主制可谓水到渠成。
【威廉，你不能再这么堕落下去了。】闭门谢客的乔治七世这几天一直被一个噩梦困扰着，每当夜深人静之时，那阴魂不散的幽灵便会主动找上门来，【你是英国人的国王，不要忘记了自己的身份。我们的祖先来自德意志，但当德国和英国为敌时，我们的先人毫不犹豫地放弃了原有的姓氏、带领着整个英国的贵族赶赴欧陆讨伐德意志帝国。醒醒吧，英国何时有过向外国侵略者卑躬屈膝的国王？你的所作所为真让你的父亲和祖母蒙羞。】
【你没有留在英国，不知道我们面对的是什么。我想活下去，难道这也有错吗？】
【你是国王，那些平民可不是。他们可以只顾苟活，但是你不行！】
【朱利安，我面前只有两个选择，其一是服从俄国人的要求、动用君主特权，其二是违逆俄国人、拒绝使用君主特权并引发足以给我本人和全体英国人民带来空前灾难的危机。】乔治七世不知道出现在眼前的男人究竟只是幻象还是自己那位在海外取得了偌大领地的堂兄弟本人，他宁愿相信是后者，【你可以指责我贪生怕死，但我所做的一切也都是为了保全王室、保全英国。】
【好，我不责怪你过去的所作所为……现在你还有第三个选择。】朱利安亲王给乔治七世指出了一条明路，【退位并顺着俄国人的心意宣布你支持共和制，如此一来，俄国人短时间内再也无法仅凭一道命令宣布我国境内的起义者为叛军。】
【……联合王国将不复存在。】
【那就由我重新把王国夺回来。】
TBC
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